MOLIÈRE IN CONTEXUM
Molière et Louis XIV dans la France du dix-septième siècle
35 pages
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Introduction
En raison de la complexité du sujet j'ai limité le récit à la relation entre Molière et Louis XIV, et la manière dont le roi, malin, exploite les satires pour contrôler à la fois la population et la bourgeoisie.
C'était l'occasion de reconnaître les talents moins connus du roi en tant que danseur passionné, et la manière dont il utilise la danse pour contrôler la noblesse.
Les extraits de pièces commencent par la première jouée a Paris après une absence de douze ans. Par souci de brièveté j’ai raccourci certains dialogues. Celles que j'ai sélectionnées présentent les personnages et intrigues récurrents de la commedia dell'arte, que Molière intègre à son répertoire lorsqu'il partage un théâtre avec une troupe italienne. La dernière pièce est sa dernière représentation.
Le deuxième chapitre fournit une chronologie et des informations complémentaires.
“Le Grand Siècle”
L'Europe du dix-septième siècle est en désarroi, impliquée dans des guerres sans fin qui épuisent les économies aggravées par le “petit âge glaciaire”, une longue période de froid qui détruit la plupart des récoltes.
Néanmoins, l'expansion militaire et le commerce colonial de la France fournissent une base fiscale saine qui est utilisée pour améliorer l'urbanisation et encourager les réalisations scientifiques et artistiques. C'est pourquoi, pour la France, nous l'appelons le Grand Siècle qui culmine sous le règne de Louis XIV.
Louis poursuit la vision de son grand-père et de son père pour rénover Paris et promouvoir les arts. Il crée l'Académie Royale de Peinture et de Sculpture, l'Académie Royale de Danse et, peu après, l'Académie de Musique et l'Académie des Sciences. Paris s'épanouit en tant que centre culturel.
Lorsqu'il ne complote pas à conquérir ses voisins, Louis se passionne pour la danse et le théâtre. Il suit quotidiennement des cours de ballet et ordonne à tous les membres de la cour royale d'apprendre à danser. Si la noblesse est occupée à des tâches telles que la maîtrise des pas d'une bourrée ou d'une gavotte, elle n'a pas le temps de semer la zizanie contre la Couronne.
En 1653, Louis tient sa première représentation théâtrale, dont il est le principal danseur. Le « Ballet de la Nuit » dure du coucher au lever du soleil, une métaphore de la France dans les « ténèbres » et lui-même comme la « lumière » qui sauve le pays. C'est à la suite de cette présentation qu'il est appelé le Roi Soleil.
Le succès le motive à créer des décors et des costumes encore plus somptueux, et il invite les compagnies théâtrales à s'installer à Paris.
Molière, né Jean-Baptiste Poquelin, reçoit une excellente éducation. Il étudie le droit et, grâce aux relations de son père, on lui propose un post à la cour royale. Il choisit plutôt d'être acteur de tragédie et change de nom pour honorer le poète François de Molière d'Essertines.
Il s'associe avec l'actrice Madeleine Béjart pour ouvrir l'Illustre Théâtre, mais le théâtre fait faillite et il passe du temps en prison pour dettes avant de parcourir le pays avec sa troupe, en 1647. Il finit par s'orienter vers la comédie et après douze ans revient à Paris pour jouer Les Précieuses Ridicules, un satire sur les prétentions de la bourgeoisie.
Extrait
LES PRÉCIEUSES RIDICULES
La pièce est un succès. Molière reçoit le titre de « Troupe de Monsieur » ( Monsieur faisant référence au frère du roi, Philippe Iᵉʳ ) et sa compagnie est installée au Théâtre du Petit-Bourbon aux côtés d'une troupe de comédiens de la commedia dell'arte : Les Italiens.
Le roi comprend l'importance du divertissement pour détourner le peuple de ses problèmes, et les satires sont si populaires qu'il ignore les plaintes de la bourgeoisie. Au contraire, Molière et ses comédiens reçoivent une pension royale et le titre de « Troupe du Roi ».
Les Précieuses Ridicules est l'une des dernières représentations auxquelles le roi assiste à Paris. Peu après, il s'installe dans la résidence de campagne de son père à Versailles. Traumatisé par son expérience d'enfant exilé pendant les émeutes de la Fronde, il se méfie des Parisiens. Au cours des quarante-deux années qui lui restent comme roi, il ne se rend à Paris que vingt-quatre fois à l'occasion de cérémonies officielles.
Pour surveiller les aristocrates, dont il se méfie également, ils doivent vivre une partie de l'année aux châteaux de Versailles. Acteurs, musiciens et danseurs se retrouvent au château pour leurs spectacles.
La Jalousie de Barbouillé, empruntée du septième conte dans le Décaméron de Boccace, est jouée au Théâtre du Petit-Bourbon un an après l'arrivée de Molière à Paris.
Extrait
LA JALOUSIE DU BARBOUILLÉ
Louis XIV dans le "Ballet de La Nuit"
